Als ich das disziplinübergreifende Muster zum ersten Mal bemerkte, dachte ich, ich bilde mir etwas ein.
Ich saß in einer Hotelbar in Wien nach einem Beratungsauftrag und unterhielt mich mit einem Kunden, der zufällig ein ernsthafter Hobbyist am Klavier war. Wir hatten unsere geschäftlichen Diskussionen beendet und das Gespräch war zu Hobbys abgedriftet — sein Klavier, meine Kartenmagie. Ich erzählte ihm von etwas, das ich in “Art of Practice” über die Übungsstruktur von Spitzenperformern gelesen hatte, und er unterbrach mich mitten im Satz.
“Moment,” sagte er. “Du beschreibst genau das, was meine Klavierlehrerin mir sagt, dass ich es nicht tun soll.”
“Wie meinst du das?”
“Mit der schwierigsten Passage anfangen. Zu neuen Stücken übergehen, bevor das aktuelle perfekt ist. In kurzen Schüben üben statt das ganze Stück durchzuackern. Meine Lehrerin sagt, das sei falsch. Sie sagt, man baut von einfach nach komplex auf, man meistert jedes Stück, bevor man weitermacht, und man übt mindestens eine Stunde ohne Unterbrechung.”
“Und wie läuft das bei dir?”
Er hielt inne. Nahm einen Schluck Wein. “Ehrlich gesagt, nicht großartig. Ich stecke seit ungefähr zwei Jahren auf demselben Level fest.”
Dieses Gespräch blieb mir im Gedächtnis. Nicht weil es mir etwas Neues sagte — ich hatte diese Muster bereits in der Magie gesehen. Sondern weil es etwas bestätigte, das “Art of Practice” argumentierte: dass Naturals in völlig verschiedenen Disziplinen dieselben kontraintuitiven Übungsmuster teilen, obwohl sie sich nie getroffen haben, nie Notizen verglichen haben und nie von denselben Lehrern unterrichtet wurden.
Das war keine Magie-Sache. Das war eine menschliche Lern-Sache.
Das disziplinübergreifende Muster
Je mehr ich suchte, desto mehr sah ich es.
In der Beratung ist eines der mächtigsten analytischen Werkzeuge die branchenübergreifende Mustererkennung. Man nimmt ein Muster, das man in einer Branche beobachtet hat, und prüft, ob es in anderen auftaucht. Wenn dasselbe strukturelle Muster im Gesundheitswesen, in der Fertigung und in der Tech-Branche auftaucht — Branchen, die sonst nichts gemeinsam haben — dann schaut man wahrscheinlich auf etwas Fundamentales statt Situatives.
Der Autor von “Art of Practice” hatte dies systematisch getan. Er hatte Spitzenperformer in mehreren Disziplinen beobachtet und denselben Satz kontraintuitiver Verhaltensweisen in jedem Bereich gefunden. Die besten Eiskunstläufer verbringen mehr Übungszeit mit Sprüngen, die sie nicht landen, als weniger gute Läufer. Die besten Musiker konzentrieren sich auf die Passagen, die sie nicht beherrschen, statt zu spielen, was gut klingt.
Keiner dieser Menschen hatte dasselbe Buch gelesen. Keiner war vom selben Coach unterrichtet worden. Und trotzdem konvergierten ihre Übungsverhaltensweisen auf denselben Satz von Prinzipien.
In der Beratung, wenn man dasselbe Muster in nicht verwandten Branchen findet, nennt man es ein universelles Prinzip. Die Schlussfolgerung war dieselbe: Es gibt universelle Prinzipien des effektiven Übens, und Naturals folgen ihnen instinktiv, ohne zu wissen, dass sie existieren.
Was ich in der Magie sah
Die besten Kartenkünstler, die ich beobachtete, teilten bestimmte Gewohnheiten. Sie begannen ihre Übungssitzungen mit dem, worin sie am schlechtesten waren. Sie übten in fokussierten Schüben statt langen Marathons. Sie behandelten Fehler als Information statt als Frustration. Sie gingen zu schwererem Material über, bevor sie ihr aktuelles Level komplett gemeistert hatten.
Die durchschnittlichen Übenden taten das Gegenteil. Sie wärmten sich mit vertrautem Material auf. Sie übten in langen, unfokussierten Abschnitten. Sie ärgerten sich über Fehler. Sie weigerten sich, weiterzugehen, bis sie ihre aktuelle Technik “perfektioniert” hatten.
Und hier ist der entscheidende Punkt: Als ich die besten Performer fragte, warum sie so übten, konnten sie es mir nicht sagen. Es war einfach, wie sie es immer gemacht hatten. Es fühlte sich natürlich an.
Die durchschnittlichen Übenden konnten ihren Ansatz hingegen perfekt artikulieren: “Ich glaube daran, die Grundlagen zu beherrschen, bevor man weitergeht.” “Ich denke, Konsistenz kommt von Wiederholung.” Ihr Ansatz war bewusst, durchdacht und komplett falsch.
Die Beratungsparallele
Dieses Muster — wo die Erfolgreichen ihren Erfolg nicht erklären können und die Erfolglosen ihr Scheitern klar erklären können — hatte ich hundertmal in der Wirtschaft gesehen.
Die erfolgreichsten Unternehmen, die ich beraten hatte, taten sich oft am schwersten zu erklären, was sie anders machte. Ihre Vorteile waren in Kultur, in Prozessen, in Entscheidungsgewohnheiten eingebettet, die niemand bewusst entworfen hatte.
Strauchelnde Unternehmen konnten dir eine detaillierte Präsentation über ihre Strategie geben. Sie hatten bewusste, artikulierte, gut durchdachte Ansätze, die auf Papier großartig aussahen. Und diese Ansätze funktionierten nicht.
Die Achtzig-Zwanzig-Aufteilung
“Art of Practice” beschrieb dieses Phänomen mit einem Konzept, das sofort bei meinem Beratergehirn ankam: die Achtzig-Zwanzig-Aufteilung.
Etwa achtzig Prozent von dem, was Naturals tun, sieht normal und logisch aus. Wenn man ihnen beiläufig zusieht, sieht man nichts Bemerkenswertes.
Es sind die anderen zwanzig Prozent, die den ganzen Unterschied machen. Die kontraintuitiven zwanzig Prozent. Der Teil, wo sie mit dem Schwierigsten anfangen, wenn alle anderen einfach anfangen. Der Teil, wo sie aufhören zu üben, wenn der Fokus nachlässt, auch wenn sie erst zwanzig Minuten dran waren. Der Teil, wo sie zu schwererem Material übergehen, bevor sie das aktuelle Level gemeistert haben.
Diese zwanzig Prozent sind fast unsichtbar. Sie geschehen in subtilen Verhaltensentscheidungen, die man nie bemerken würde, wenn man nicht gezielt danach sucht.
Warum das für erwachsene Lerner wichtig ist
Wenn man als Erwachsener anfängt, etwas zu lernen, umgeben von Menschen, die es seit ihrer Kindheit tun, ist es leicht, deren Überlegenheit der Zeit zuzuschreiben. Sie haben zwanzig Jahre Übung und man selbst hat zwei.
Aber das Naturals-denken-gleich-Muster legt etwas anderes nahe. Es legt nahe, dass die Kluft nicht primär über angesammelte Stunden verläuft. Es geht um den Ansatz, der in diesen Stunden eingebettet ist. Ein Natural mit fünf Jahren Erfahrung könnte einen Non-Natural mit fünfzehn Jahren übertreffen, weil jedes dieser fünf Jahre mit Üben verbracht wurde, das die Kompetenzentwicklung maximal stimuliert.
Deshalb sieht man Wunderkinder. Es ist kein übernatürliches Talent. Es ist, dass ihr Ansatz, ob durch Instinkt oder durch Anleitung, mit den Prinzipien übereinstimmt, die tatsächlich den Kompetenzerwerb antreiben.
Für einen erwachsenen Lerner wie mich war das revolutionär. Es bedeutete, dass die Frage nicht “Wie viele Jahre brauche ich, um aufzuholen?” war. Sondern “Wie effizient kann ich jede Übungssitzung strukturieren?” Es verschob die Gleichung von Zeit zu Strategie. Und Strategie war etwas, das ich verstand.
Das universelle Muster
Über jede untersuchte Disziplin hinweg — Musik, Leistungssport, Magie, Zirkuskunst, Tanz — teilten die Spitzenperformer diese Züge in ihrem Üben:
Sie priorisierten neues, herausforderndes Material über vertrautes, komfortables. Sie nutzten ihre beste Energie für ihre größten Herausforderungen. Sie maßen ihre Sitzungen an dem, was sie erreichten, nicht daran, wie lange sie übten. Sie gingen zu schwererem Material über, bevor sie ihr aktuelles Level vollständig gemeistert hatten. Sie machten Pausen, wenn ihr Fokus nachließ. Sie variierten ihre Übungsbedingungen. Und sie behandelten jeden Fehler als Datenpunkt statt als Versagen.
Diese Muster tauchten unabhängig voneinander bei Performern auf, die nie miteinander kommuniziert hatten. Sie tauchten über Kulturen, Altersgruppen und Disziplinen hinweg auf, die nichts gemeinsam haben außer dem Bedarf an systematischem Kompetenzaufbau.
Das ist kein Zufall. Das ist Biologie. Das ist, wie das menschliche Gehirn und der Körper tatsächlich Fähigkeiten erwerben.
Die Implikation
Die Implikation war sowohl einfach als auch tiefgreifend: Wenn man identifizieren kann, was Naturals anders machen — die kontraintuitiven zwanzig Prozent — und wenn man sich zwingen kann, diese Verhaltensweisen zu übernehmen, obwohl sie sich falsch anfühlen, kann man seine Kompetenzentwicklung dramatisch beschleunigen. Unabhängig davon, wann man angefangen hat oder wie viel “Talent” man zu haben glaubt.
Die Frage war nicht mehr, was zu tun ist. Die Frage war, ob ich die Disziplin hatte, es zu tun, selbst wenn jeder Instinkt schrie, dass es falsch sei.
Spoiler: Das stellte sich als schwieriger heraus, als ich erwartet hatte.